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在美国开车

看到阎总关于在欧洲开车的帖子,忍不住也把在美国开车的经历也说几句。

其实,我在美国并没有开过车,每次都是同伴开车,我坐副驾驶当领航员。前些年是因为我没有驾照,后来有了驾照,但已经习惯这个角色了。而且还是很有存在价值的。美国公路虽说宽阔通畅,路上交通标志清晰明显,还因为是外国人,对那些英文的标记尤其是街道名称还是反应有些迟钝,所以还是很容易走错路。经常都是租有GPS的车,再加上专职领航员,但走错路的事情还是时有发生。。。囧。

阎总提到的那几条跟在中国开车的不同之处,在美国也基本适用。再补充几条。

机动车让行人是自不待言的。更让中国人不适应的恐怕是右转让直行。在国内开车,右转时基本上有空就钻,在美国是不行的。美国的原则是右转车型的路权最低,要在不影响转入道路上的直行车辆的速度的情况下才能右转。美国人的期待也是这样,所以直行到了路口也不怎么理会右转车辆,径直开过去。要是右转的照中国人习惯开车,很容易出事。

再有就是交通规则的刚性。中国人对规则的理解一般是有人管的时候守,没人管的时候不守,而且侥幸心理极强。美国人不然,规则对他们来说是习惯成自然的事情。见到红灯就停,不管是半夜还是白天,不管交叉方向有没有车。见到停车标志就停,而且必须踩死刹车,静止起步,绝不能只减速应付一下。也有不少那种没有信号灯的四方停车的路口,车辆到了路口自动停下,看四下无车才通行;如果多个方向有车同时到达,也必定是四个方向轮流通行,一个方向一辆。不需要人维持秩序,基本上都很自觉。

说到守规矩,美国人也有不太守规矩的时候,就是对限速标志似乎不太理会。我见过美国的最高限速好像是75英里每小时,大概是120公里每小时,但一般车辆经常开到80以上。只要不太离谱,警察也不会管。我看过一个美国的电视节目,也讨论这个普遍超速的问题。似乎也是法不责众。不过也有出格的时候。我一个同事,从美国回来讲述他的高速惊魂。他一个人开车从旧金山去拉斯维加斯,一路狂飙,结果引来警车在后面狂追,闪灯,鸣警笛,而他正开得过瘾,竟对车外的事情浑然不觉。最终被警车别在路边,被警察拿枪指着脑袋从车里下来,双手高举扒在车顶,后面警察搜身。警察问他怎么回事,他知道闯祸了,也是急中生智,假装听不懂,只是重复一句“Idon'tknow,Idon'tknow...",结果警察可能是心情好,也没怎么他,就把他放了。

也有不那么幸运的同事。他去美国走了一趟,回来不久,就收到了美国法院的传票,因为乱停车。也不知道他后来怎么了结的。

说到停车,美国人的规矩也多。首先是残疾人车位不能乱停。一般的停车场,最好的几个位置都是普通车位两倍大的残疾人车位,有明确标识。只有残疾人在此停车,也必须把残疾人证件放在风挡上,便于检查。即便残疾人车位空着,旁边普通车位全都满了,正常人也不能停在残疾人车位上。我亲眼见过公司停车场就有车被警车从残疾人车位拖走。这个规矩非常严格。

美国人停车都是非常精确地停在画好的车位正中,横平竖直,车轮回正。即便是偌大停车场只有您一辆车,也绝无苟且。对我这样的有点强迫症的人来说,到了美国才感觉找到知音了。。。

还有一条规则,同事提醒过我们好几次,就是开车要小心所谓CarPool,就是公里上经常有一条内侧车道有菱形标志,称为CarPool车道,只允许车内两个人以上的车辆通行。如果一个人开车走CarPool,就准备好200美元(还是更多,记不清了)等着警察来罚吧。

总的说来,外国开车普遍守规矩不说,而且开车人有主动的意识去方便其他人。有一次我做一辆面包车去机场,在一个小路口等待右转,因为车身庞大,阻挡了其它方向排队车辆的视线,司机就伸手到窗外,用手势指示其它车辆在适当的时机通行。这让我一个中国人感觉很难得。方便他人,在那里是普遍奉行的原则。

美国的公路之宽阔,恐怕欧洲是比不了的。干线公路经常是双向十车道。虽然限速不爽,但开起来还是很舒畅。只是别忘了守规矩就行。

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2012-07-17

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