上篇文章被我批评的丰田皇冠、普拉多外形设计，都是中期小改款。中期改款业界称作“Facelift”，顾名思义就是“改脸”。由于车身主体通常不改动（涉及大成本投入），仅通过改脸想要将设计质素大大提升是比较困难的。通常“改脸”的车，能够带来一点新鲜感，同时又保持原来的顺眼程度，已经算是成功。上述两款丰田小改款车失败的原因，正是它们比原来更加不顺眼。
能够通过中期改款大大提升设计水平的案例少之又少，今天我要举的是这少数中的一例。
奔驰W212的E级车，于2009年推出，采用了方角、硬朗的造型风格，四个方形大灯成为显著的特征。但是纵观奔驰近20年所有车型，采用“四眼方灯”的仅此一款（E-Coupe也属E系列）。说明奔驰本身也并不觉得四眼方灯是很好、很成功的设计。
果然到了2013年的中期小改款，E级来了一个大革新。整个前脸变得更加圆浑，大灯变成了一体化的“花生灯”，形状与新一代S、C尽管不算很雷同，也看得出的一家之作。
整个车头变得圆浑了许多，从正面看完全是一个全新设计的车型；最难得的是，圆浑化的车头与原先的车身轮廓、线条称得上“浑然天成”。一来，大灯的形态、方位非常考究，向外上扬的角度加上两道“C”形LED日间行车灯的勾画，从任何角度看，新的大灯都能与原来的前翼子板融为一体。二来，奔驰很认真地重新设计了发动机盖和前保险杠，尤其是发动机盖，成了新的前脸与“老”的车身交接过渡的重要元素。
还有非常重要的一点：虽然这款E级车车身的线条是明显的硬直风格，但侧面设计却有非常强的“张力”。这是设计里经常被提及的一个词，那什么才是“有张力”的设计呢？就是像很有力的材质受力弯曲或膨胀了一样，有一种继续着能量的动感。E级的车窗下缘线、侧面的车门钢板都是这种视觉效果，这就给整车从原本的硬直风格转变为圆浑化风格营造了可能性。
E级原本只有一种立标格栅，在中期小改款时推出了两种前脸：奔驰立标版和三叉星徽大标版。这明摆着是进一步向难度挑战。厉害的是两种前脸都能很好地融入原有的车身，尤其是大标版，效果更为出众，实现了改款E级的个性大变。
说实话，我第一次看到这款中期改款E级车的官方图片时，花了很长时间对比原有照片，才确认它是在原有车身基础上做的小改款。近年来小改款变化如此之大的车型很少，如此成功的更少。奔驰用相对少的投入，实现了让一款车焕发新生的效果。
说到底，驱动一款车进行改款的因素有这几个：时代趋势（例如流行方角还是圆浑线条）；家族风格（例如一个新设计总监上任往往就要把全系车型逐步换成新风格）；以及某些新技术驱动（例如LED灯光的应用）。
奔驰E这个中期改款，可谓上述三者兼而有之，所以它改成这样的理由是充分的，是容易被所有人接受的。
反观上篇丰田皇冠、普拉多的例子，迎合潮流、家族风格、技术驱动三者皆非，所以是盲目的、为了改而改的，不可能有好结果。
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