苹果是个很喜欢先低调再玩“吃了吐”的公司。当年乔布斯还在世的时候屡次表示，苹果不会进入手机市场。大概天才们说话都比较直，他还曾公开嘲讽手机行业“简直糟透了”。不久后的2007年，第一代iPhone问世，之后的事情，大家当然都知道了。
像是iPhone诞生这样的故事发生也不止一次。就比如2009年，索尼推出了一款上网本，硬件行业颇为震惊，认为这将是个人电脑产业的转折点。可乔帮主却在公开场合断言道“上网本啥也不是，它就是个特便宜的笔记本电脑而已，毫无亮点，苹果的电脑和iPhone上网体验已经足够好了，不会推出类似新产品。”结果仅仅一年后，iPad就上市了。
苹果是家神奇的公司，大家总觉得它无所不能，总是有传说它会推出XXX产品。而当前，关于它的新业务传闻，还未以正式身份浮现在公众视野中的，除了智能电视，还有个常起风波、备受业界期待的苹果汽车。
前段时间，这条传闻再一次刷了美国新闻圈的屏。起因是原特斯拉的“第三把交椅”，负责整车研发和制造的高级副总裁Doug Field被苹果公司挖了角。之后不久，这位“道哥”在领英网（LinkedIn，全球知名职场社交平台）上更新了自己的抬头：苹果Special Projects Group（下简称SPG）副总裁。这位大咖有11年的汽车行业经验、14年的消费电子行业经验。向来在人事变动上行事低调的苹果还史无前例地向媒体证实：“道哥已加入敝司”。
美国人特喜欢用领英这玩意，如果你现在上领英搜索苹果这个神秘兮兮的SPG，能搜出近1200位内部人员，这其中有300多名来自特斯拉，还有170名来自福特。这个云里雾里的部门，甚至还有自己独立的办公总部。事已至此，大家都懒得猜了，SPG，恐怕就是苹果的汽车事业部。
其实很久前苹果就正式宣布过要进军汽车业务，如今愈发普及的CarPlay就是在那不久之后的产物，不过苹果官方从来没有承认过自己要制造整车，当然，也没否认过。不置可否的暧昧态度加之造核弹一样的保密水平，反而让业界和公众对苹果这个SPG的兴趣越来越浓厚。插句题外的，乔布斯本人也很喜欢车，2006年他就琢磨过开发苹果汽车，不过在两年后，他打消了这个念头。
实际上早些日子，从各大主机厂跳槽到苹果SPG的高层人物，大多都不敢在领英以及各种社交网络上公开自己的身份。这次道哥跳了过来，大方地在网上公示了自己的职称，有人认为这是苹果汽车即将正式登场的预兆。有意思的是，道哥在加入特斯拉之前，已经在苹果干了5年，参与过苹果电脑产品的开发工作，他这次跳槽，像是回娘家一样。而苹果长期以来从汽车厂商挖人的做法，作为“主要受害者”的特斯拉老板埃隆马斯克早就已经很生气了，他还曾讽刺苹果：成天从我这儿挖墙脚，你们那都快成特斯拉的“坟场”了。
这也没办法，传统车企的薪资跟科技公司本来就没法比，更何况到处挖人是苹果的一大传统。反正甭管同行们怎么看不顺眼，苹果造车的野心已经日渐明朗。两年前，苹果CEO库克曾在访谈中提到公司在自动驾驶方面已经取得了一些成果，因为在当时，苹果用于测试自动驾驶的骡车已经在加州满街跑，瞒也瞒不住了。这位CEO还曾表明过自己的态度：“自动驾驶是人工智能之母，它可能是最难实现的人工智能，如果做成了，会对后世产生深远的影响。”
而在道哥加入之前，苹果还在老家加州拿下了近3万平米的“工业制造空间”，以及加州森尼韦尔一座百事可乐灌装厂的工业大楼。这些地皮极有可能用于汽车研发制造，因为苹果曾向加州政府提交可乐大楼的改造计划，其显示它将被用于生产或使用汽车相关产品，如润滑油、车轮传感器等。
另外，据传苹果正在柏林运营一个秘密车辆研发实验室，雇用了15到20名来自德国汽车行业的经验者，他们都有工程、软件、硬件和销售方面的背景。
同时，长期多方的“挖墙脚”战略，让苹果在近几年汇集了大量汽车行业的技术人才，他们分别来自传统汽车研发、电动车、动力电池、自动驾驶，甚至高性能车等领域，有人有钱，基本算得上天时地利了。
简要回顾一下苹果汽车项目的发展历程：
2015年2月，有人在加州北部目击到一辆装有多台摄像机的面包车，怀疑与苹果有关。之后经《华尔街日报》爆料，苹果的造车计划“泰坦”浮出水面。
2015年9月，有消息爆料称苹果将加速造车计划，整个项目预计在2020年之前完成。而在此之前，据称苹果曾想与宝马和戴姆勒取得合作，但无疾而终。
2015年12月，苹果注册了三个与汽车相关的顶级域名：apple.car、apple.cars和apple.auto。
2016年7-9月，《华尔街日报》再度爆料，苹果汽车项目换帅。之后，由于内部冲突，整个项目调整方向，导致大量人事变动，业务重心由整车制造转向自动驾驶。
2016年11月，苹果致信美国高速公路安全局，建议新造车企业也能享受传统汽车行业的权利，同时透露自己在智能汽车领域的兴趣。
2017年4月，加州交管局授与苹果可在本州内公共道路进行自动驾驶试验的资质。
2018年7月，一名张姓华人男子，苹果前雇员，在回国途中被美国警方逮捕，因涉嫌盗取苹果商业机密，案件披露的信息显示，苹果汽车项目至少拥有2700人的庞大规模。
而今年9月一份美国车辆管理局的文件表明，苹果在加州已经拥有70辆自动驾驶测试车和139位测试司机，远高于特斯拉39辆测试车和92位司机的阵容。而在今年7月，这一数字还是66辆测试车和111位测试司机。据业内人士预测，到2021年，智能汽车这一新兴产业的市场规模将超过70亿美元，这是一片巨大的蓝海，苹果必然想跳进去畅游一番。以目前的信息来看，自动驾驶是苹果进入汽车领域的门径，但既然找来了那么多行业精英，铺开了这么大的摊子，说苹果不想染指整车制造，我个人不是很相信。就像2008年那场发布会，谁也没想到，乔布斯拿起一个牛皮纸袋，掏出一部薄如纸的笔记本电脑——MacBook Air。
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